吸聲與隔聲的主要區別是：

（1）兩者降噪機理完全不同。吸聲是利用吸聲材料（吸聲結構）的吸聲作用，減弱聲反射，使噪聲降低；隔聲則是利用隔聲結構對聲波起隔擋作用，減弱聲透射，獲得減噪效果。

（2）兩者降噪措施的著眼點不同。材料的吸聲著眼于聲源一側反射聲能的大小，目標是反射聲能要小，材料的吸聲對同一個空間，改變室內聲場的特性。材料隔聲著眼于入射聲源另一側的透射聲能的大小，目標是透射聲能要小材料隔聲是相對于兩個空間的，隔聲的主要作用就是隔斷聲音從一個空間到另一個空間，防止噪聲的干擾。

（3）兩者所用的材料不同。吸聲材料對入射聲能的反射很小，這意味著聲能容易進入和透過這種材料。可以想象，這種材料的材質應該是多孔、疏松和透氣的，這就是典型的多孔性吸聲材料。對于隔聲材料，要減弱透射聲能，阻擋聲音的傳播，就不能如同吸聲材料那樣多孔、疏松、透氣。隔聲選用重而密實的材料，如鋼板、鉛板、磚墻等。對于單一材料（不是專門設計的復合材料）來說，吸聲能力與隔聲效果往往是不能兼顧的。因此，吸聲與隔聲是完全不同的兩個聲學概念，隔聲材料密度大而密實，吸聲材料密度小而疏松。隔聲材料的主要性能是隔聲，而吸聲率低；吸聲材料的主要性能是吸聲，而隔聲量小。磚墻或鋼板可以作為好的隔聲材料，但吸聲效果差；反過來，膠合板是良好的吸聲材料，而并非好的隔聲材料。

吸聲和隔聲有著本質上的區別，但在具體的工程應用中，它們卻常常結合在一起，發揮綜合的降噪效果。例如為避免相鄰房間較高聲級的噪聲的干擾，一般需加大分隔墻的隔聲量，此時如果在室內頂棚上再加吸聲處理，可以提高降噪效果。隔聲罩常常是隔聲材料和吸聲材料的組合裝置，一般采用金屬板、在罩內敷設吸聲材料，使罩的實際隔聲量大大提高并接近金屬板的隔聲量。再例如由板材組成的復合墻板，往往是在墻板中間填入吸聲材料，它減弱了聲音在兩板間的反復反射，提高了復合墻作為整體結構的隔聲量。吸聲材料與隔聲材料的合理結合，發揮了兩種材料材質機理上的各自優勢，從而提高了降噪效果。